去年，美國拜登政府概述了其計劃實施的一系列清潔能源舉措，其中關鍵是美國歷史上最大規(guī)模的海上風電租賃銷售。時機終于到了，大型石油公司和其他海上風能開發(fā)商正在為美國政府將于8月29日在墨西哥灣舉行的首次海上風電拍賣做準備。拍賣的最終出售通知包括美國路易斯安那州查爾斯湖沿岸102480英畝的區(qū)域，以及德克薩斯州加爾維斯頓沿岸的兩個區(qū)域，其中一個包括102480英畝，另一個包括96786英畝。首次亮相的項目將有一個潛在3.7GW的海床，如果大型石油公司決定讓純粹的海上風電開發(fā)商競相投資，租賃價格預計將高達每英畝4000美元。

美國監(jiān)管機構海洋能源局局長Elizabeth Klein說：“墨西哥灣將在我國向清潔能源的未來過渡中發(fā)揮關鍵作用。今天的聲明是在與墨西哥灣地區(qū)的政府機構、各州、海洋用戶和利益相關者進行了多年接觸之后做出的。我們期待著在未來幾年繼續(xù)合作。”

美國政府正在考慮在德克薩斯州和路易斯安那州附近的墨西哥灣向海上風能項目開放3000萬英畝的土地，這是拜登到2030年建設30 GW風力發(fā)電能力的目標的一部分，足以為1000多萬戶家庭供電。根據(jù)美國國家可再生能源實驗室(NREL)的一份報告，美國將需要2100多臺風力渦輪機、至少2100個基礎設施、11000多公里的電纜和5艘風力渦輪機安裝船來實現(xiàn)其海上風能目標。目前，該國在美國大陸有約7200臺現(xiàn)有風力渦輪機上市。然而，墨西哥灣的潛力要大得多，該地區(qū)估計擁有約500GW的商業(yè)海上風電潛力。

盡管墨西哥灣的水域還沒有出現(xiàn)任何風力渦輪機，但墨西哥灣非常適合作為海上風電樞紐有幾個原因。

首先，墨西哥灣沿岸也有大量在海上生產能源方面擁有數(shù)十年經驗的公司和工人。根據(jù)美國能源信息管理局的數(shù)據(jù)，墨西哥灣聯(lián)邦海上石油產量占美國原油總產量的15%。主要油田包括Eugene Island 330區(qū)塊油田、Atlantis油田和Tiber 油田(2009年發(fā)現(xiàn))，而著名的石油平臺包括Baldpate、Bullwinkle、Mad Dog、Magnolia、Mars、Petronius和Thunder Horse。

美國內政部海洋能源管理局局長Amanda Lefton告訴Politico：“我們有一個非常成熟的能源基礎。我們有專門知識。”

丹麥風電巨頭Örsted A/S北美政府關系經理Hayes Framme表示，海灣現(xiàn)有的石油和天然氣基礎設施代表著“歷史性的專業(yè)知識”。

可再生能源公司Avangrid首席執(zhí)行官Dennis Arriola表示：“海灣地區(qū)吸引人的一點是，你有一支習慣于在海上鉆井平臺上工作的勞動力。這不像你必須建立一個行業(yè)。你在這里要做的基本上是幫助現(xiàn)有行業(yè)發(fā)展。”

Greater New Orleans總裁兼首席執(zhí)行官Michael Hecht表示，海灣傳統(tǒng)石油和天然氣行業(yè)的工作崗位在過去十年中有所下降，這讓人們產生了一種緊迫感，需要進行轉型，讓人們能夠保留自己的技能。

海灣地區(qū)也可能成為一個重要的氫能中心，風能被用于生產綠色氫氣，以減少長途卡車運輸、化肥制造和航空等行業(yè)的溫室氣體排放。