2000年代初，能源行業(yè)正在發(fā)生一場(chǎng)革命。水平鉆井和水力壓裂技術(shù)的進(jìn)步釋放了蘊(yùn)藏在地表深處頁(yè)巖巖層中的大量石油和天然氣。
美國(guó)二疊紀(jì)盆地位于世界上最大的頁(yè)巖礦床之一的頂部，橫跨美國(guó)德克薩斯州和新墨西哥州的部分地區(qū)。當(dāng)公司開始在該地區(qū)勘探和鉆探時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)有大量的石油和天然氣等待開采。這一發(fā)現(xiàn)引發(fā)了美國(guó)頁(yè)巖氣的歷史性繁榮，這是一個(gè)美國(guó)國(guó)內(nèi)石油和天然氣產(chǎn)量快速增長(zhǎng)的時(shí)期，將在未來(lái)幾年產(chǎn)生重大的地緣政治影響。
這是怎么發(fā)生的?頁(yè)巖氣的繁榮并非一蹴而就。這是地質(zhì)學(xué)家、工程師和科學(xué)家數(shù)十年研究和開發(fā)的結(jié)果，他們正在尋找從非常規(guī)來(lái)源提取石油和天然氣的新方法。
水平鉆井是使頁(yè)巖生產(chǎn)成為可能的一項(xiàng)關(guān)鍵突破。這項(xiàng)技術(shù)包括垂直向下鉆入地層，直到到達(dá)一層頁(yè)巖巖，然后水平轉(zhuǎn)動(dòng)鉆頭以跟隨地層。一旦水平鉆井得到完善，水力壓裂(或“壓裂”)就成為從頁(yè)巖地層中提取油氣的另一個(gè)重要工具。這一過(guò)程包括在高壓下將水、沙子和化學(xué)物質(zhì)的混合物泵入井中，以破裂巖石并釋放捕獲的碳?xì)浠衔?。這些技術(shù)加在一起，使公司能夠獲取北美各地頁(yè)巖地層中以前無(wú)法獲取的石油和天然氣儲(chǔ)量。
地緣政治影響
美國(guó)頁(yè)巖氣的繁榮產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的地緣政治影響，今天繼續(xù)影響著全球政治。以下是幾個(gè)示例：
減少對(duì)外國(guó)石油的依賴
頁(yè)巖氣繁榮最直接的影響是，它大大減少了美國(guó)對(duì)外國(guó)石油來(lái)源的依賴。2005年，凈進(jìn)口量占美國(guó)石油消費(fèi)量的60%以上;到2019年，這一數(shù)字已降至10%以下。
這種向國(guó)內(nèi)能源生產(chǎn)的轉(zhuǎn)變使美國(guó)決策者在做出與能源安全相關(guān)的外交政策決策時(shí)有了更大的靈活性。例如，對(duì)伊朗或委內(nèi)瑞拉等主要產(chǎn)油國(guó)的制裁不太可能對(duì)美國(guó)人產(chǎn)生嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)后果，因?yàn)樗麄兛梢砸蕾囎约旱膰?guó)內(nèi)供應(yīng)。
提高能源安全
除了減少對(duì)外國(guó)石油來(lái)源的依賴外，國(guó)內(nèi)產(chǎn)量的增加也改善了美國(guó)國(guó)內(nèi)的能源安全。
在全球能源市場(chǎng)動(dòng)蕩或中斷的時(shí)期(如戰(zhàn)爭(zhēng)或自然災(zāi)害期間)，擁有可靠的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)能源使美國(guó)比其他供應(yīng)可能更脆弱的國(guó)家更有優(yōu)勢(shì)。
新的力量平衡
美國(guó)能源產(chǎn)量的增長(zhǎng)也顯著改變了全球電力動(dòng)態(tài)，特別是俄羅斯和歐洲之間。
在頁(yè)巖氣熱潮開始之前，俄羅斯作為天然氣的主要供應(yīng)國(guó)，對(duì)歐洲國(guó)家具有重要的影響力。許多歐洲國(guó)家嚴(yán)重依賴天然氣為家庭供暖和為工業(yè)供電。然而，隨著美國(guó)的出口涌入國(guó)際市場(chǎng)(特別是那些以前由俄羅斯生產(chǎn)商主導(dǎo)的市場(chǎng))，歐洲現(xiàn)在在能源需求采購(gòu)方面有了更多的選擇，從而使其更獨(dú)立于俄羅斯的影響。
不斷變化的全球能源市場(chǎng)
最后，也許最重要的是，全球能源市場(chǎng)新參與者的出現(xiàn)正在從根本上改變我們對(duì)地緣政治本身的看法。
隨著新技術(shù)使世界各地的公司比以往任何時(shí)候都更容易從非常規(guī)資源(如焦油砂或深水海上油田)中開采以前無(wú)法開采的儲(chǔ)量，基于資源豐富國(guó)家的傳統(tǒng)電力結(jié)構(gòu)正受到前所未有的挑戰(zhàn)。隨著中國(guó)等新興經(jīng)濟(jì)體繼續(xù)推動(dòng)石油需求，這些轉(zhuǎn)變只會(huì)變得更加明顯，這使得任何一個(gè)國(guó)家或國(guó)家集團(tuán)幾乎不可能完全控制未來(lái)的全球能源市場(chǎng)。
結(jié)論
美國(guó)頁(yè)巖氣繁榮初期的特點(diǎn)是整個(gè)行業(yè)的創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)破壞，隨著時(shí)間的推移，這種破壞幾乎沒有變化。幾十年后的今天，我們看到這一重大變化的一些地緣政治影響仍在發(fā)生。
當(dāng)我們展望一個(gè)充滿不確定性的未來(lái)時(shí)，在全球人口持續(xù)增長(zhǎng)的情況下，氣候變化的擔(dān)憂將成為我們的標(biāo)志。很顯然，像美國(guó)最初的頁(yè)巖氣繁榮背后的創(chuàng)新將在塑造我們的世界前進(jìn)中發(fā)揮越來(lái)越重要的作用。
