水電一直是推動經(jīng)濟繁榮的戰(zhàn)略利好，非洲國家有巨大潛力利用這種可再生能源。國際可再生能源機構IRENA日前發(fā)布的報告顯示，非洲計劃在2037年前新建的水電站裝機容量共計達6080萬千瓦，幾乎是當前非洲3430萬千瓦水電裝機容量的2倍 ，主要集中在埃塞、剛果(金)、尼日利亞、莫桑比克、坦桑尼亞、安哥拉、喀麥隆、烏干達、幾內(nèi)亞等國。新增水電裝機容量中，抽水蓄能電站裝機容量預計將達490萬千瓦，主要集中在埃及、南非、摩洛哥等國。全球范圍來看，亞洲、拉丁美洲和非洲是水電開發(fā)潛力最大的地區(qū)，在這些地區(qū)城市化進程加快和經(jīng)濟快速發(fā)展的帶動下，2037年前全球新建水電裝機總容量有望達65000萬千瓦，其中抽水蓄能電站裝機容量有望達13600萬千瓦。

迄今為止，非洲的水電技術潛能已得到開發(fā)的還不到10%，而且一多半都集中在中部非洲和東部非洲地區(qū)，尤其是集中在喀麥隆、剛果(布)、剛果(金)以及埃塞俄比亞等國。南部非洲和西部非洲地區(qū)也有一些國家的水電資源得到了較大規(guī)模的開發(fā)，例如南部非洲的安哥拉、馬達加斯加、莫桑比克和南非等國，西部非洲的幾內(nèi)亞、尼日利亞以及塞內(nèi)加爾等國。

IEA認為，水力發(fā)電是許多非洲國家電力系統(tǒng)中最重要的一個組成部分，而且是運用最廣泛的可再生能源資源(不包括生物質(zhì)能)。預計非洲水力發(fā)電的技術可開發(fā)潛能是283GW ，年均發(fā)電量可達到1200TW，這一數(shù)字占全球水電技術可開發(fā)資源的8%。這個量級的發(fā)電量超過了撒哈拉以南非洲地區(qū)現(xiàn)有用電量的3倍還要多。

據(jù)IEA的分析，目前，非洲可經(jīng)濟開發(fā)的水電資源中，仍然存在著許多障礙。其中包括：前期投入資金數(shù)額巨大、各國之間疏于交流溝通，沒有電力出口的機遇;季節(jié)性的氣候問題;環(huán)境和社會問題，水電站對水資源和水環(huán)境造成的影響;一些國家缺乏必要的開發(fā)技術等。

水電資源開發(fā)一直都是剛果(金)政府最關注的問題。據(jù)悉，因加(Inga)III工程的設計裝機容量是1.8GW，這樣，待其完全建成以后，因加水電工程的總裝機容量將會達到44GW。還有其他一些水電項目也在有條不紊地進行著，例如正在建設中的莫桑比克的姆潘達恩庫瓦(Mphanda Nkuwa)大壩。同時，在撒哈拉以南的非洲地區(qū)也穩(wěn)步地開發(fā)一些小水電。