英國的太陽能發(fā)電裝機目前的總容量約為14吉瓦。根據(jù)貿(mào)易機構Solar Energy UK的分析，其中9.6吉瓦的容量為地面安裝的光伏電站。每兆瓦的電力需要大約6英畝的土地，這意味著目前的地面安裝太陽能覆蓋面積估計為230平方公里，這只占英國國土面積的不到0.1%。
相比之下，農(nóng)業(yè)用地覆蓋了英國面積的56%，其中約70000平方公里用于放牧牛羊，約67000平方公里用于種植谷物和豆類。如上圖所示，現(xiàn)有的太陽能光伏(深黃色)比目前使用的土地比高爾夫球場(紅色)和機場(橙色)還少，后者分別占地1256平方公里和493平方公里。
今年4月，英國政府發(fā)布了一項新的能源安全戰(zhàn)略，計劃到2035年將太陽能發(fā)電量增加5倍的計劃，地面太陽能光伏電站裝機將再增加38吉瓦。隨著太陽能技術變得更加高效，所需面積低于現(xiàn)有技術。例如，雙面面板可以利用光伏面板兩側的陽光。
英國商業(yè)、能源和工業(yè)戰(zhàn)略部提出，未來的太陽能光伏發(fā)電將需要2到4英畝的土地來生產(chǎn)1兆瓦的電力。假設平均每1兆瓦需要3英畝，如果英國實現(xiàn)將太陽能發(fā)電量增加五倍的目標，到2035年英國地面光伏將覆蓋近700平方公里的土地，相當于英國陸地面積的0.3%。
地面光伏電站建在幾種類型的土地上。即使未來所有的地面安裝太陽能都建在農(nóng)田上，土地使用變化對英國糧食生產(chǎn)的影響也很小。這可以用一個極端的例子來說明：如果滿足英國地面安裝太陽能光伏目標的所有700平方公里的土地都使用了原來用于種植小麥的土地，而英國平均一公頃土地每年生產(chǎn)大約8噸小麥。這意味著，理論上700平方公里可以生產(chǎn)56萬噸小麥。根據(jù)2021年的數(shù)據(jù)，即使在這個極端的例子中，這也只占英國小麥年產(chǎn)量的4%。
