自十多年前日本福島災(zāi)難以來，核電一直處于頹勢，但現(xiàn)在可能會卷土重來。俄烏局勢和飆升的天然氣價格讓一些人認(rèn)為核能有助于解決能源安全和氣候變化這兩大挑戰(zhàn)。那么，這個行業(yè)是真的復(fù)蘇了，還是會被證明是又一個幻影?

直到最近，核電的前景似乎還很暗淡。20世紀(jì)70年代和80年代建造的核電站即將結(jié)束其工作壽命，而德國和日本出于政治原因決定關(guān)閉其核電站。在目前建造的為數(shù)不多的新核電站中，許多都受到管理不善和技術(shù)失誤的拖累。位于法國北部弗拉曼維爾和芬蘭奧爾基洛托的旗艦EPR壓水反應(yīng)堆分別落后計劃13年和12年。位于英格蘭西南部的欣克利角(Hinkley Point)原本應(yīng)該在2023年為英國的圣誕火雞提供烹飪能源，現(xiàn)在可能要等到2027年才投入使用。不可避免的是，所有這些項目成本都嚴(yán)重超出預(yù)算。

在美國，自1996年以來沒有新的商業(yè)核電站開放。廉價的國內(nèi)頁巖氣和對風(fēng)力發(fā)電的補(bǔ)貼相結(jié)合，破壞了現(xiàn)有核電廠的經(jīng)濟(jì)效益，阻礙了對新核電站的投資。隨著替代能源供應(yīng)成本的下降，核能開始顯得過于昂貴和危險。在許多國家，擁有核工程技能的工作人員正在老齡化，在過去10年中，新招聘的核電業(yè)從業(yè)人員很少。

核電業(yè)界認(rèn)為核能應(yīng)該被視為清潔能源轉(zhuǎn)型的重要途徑，但這一論點并沒有阻止核能的下降。但在過去一年中，能源價格飆升以及俄烏局勢引發(fā)的能源不安全提醒各國政府和消費(fèi)者，關(guān)鍵戰(zhàn)略資源依賴進(jìn)口是有風(fēng)險的，最大限度地擴(kuò)大國內(nèi)生產(chǎn)的電力供應(yīng)應(yīng)該是能源安全戰(zhàn)略的出發(fā)點。與此同時，過去12個月天然氣價格的大幅上漲，已開始使新建核電站看起來更有競爭力。

其結(jié)果是出現(xiàn)了一波新的核電項目和規(guī)劃。英國首相鮑里斯·約翰遜希望到2050年核能將提供英國25%的電力。今年4月，中國批準(zhǔn)建造6座新的核電站。據(jù)報道，中國公司正在談判在世界各地開發(fā)新的反應(yīng)堆。中國在巴基斯坦卡拉奇建造的一座反應(yīng)堆于3月31日投產(chǎn)，中國今年早些時候簽署了一項協(xié)議，在阿根廷建造一座新的核電站。

誠然，德國于2011年開始關(guān)閉其核電站，并計劃在今年年底前關(guān)閉其余三座核電機(jī)組。然而，在歐盟其他國家，人們對核能替代俄羅斯天然氣供應(yīng)的潛力非常感興趣，過去40年來，歐盟一直依賴俄羅斯的天然氣供應(yīng)。法國總統(tǒng)埃曼紐爾·馬克龍在最近的總統(tǒng)選舉前宣布，法國將從2028年開始建造多達(dá)14座新的核電機(jī)組。波蘭在三月份披露了建造六座新的核電機(jī)組計劃。

為了支持這一趨勢，英國的勞斯萊斯(Rolls-Royce)和美國的努斯卡爾(NuScale)等公司正在開發(fā)新一代小型模塊化反應(yīng)堆(SMR)，這些反應(yīng)堆可以在不到十年的時間內(nèi)建造和調(diào)試。SMR可以串聯(lián)建造，并應(yīng)吸引私人投資者，這些投資者因交付周期長、建筑成本不斷上升以及弗拉曼維爾等復(fù)雜大型工廠相關(guān)風(fēng)險而望而卻步。

但核電復(fù)興還遠(yuǎn)未確定。如今，面臨關(guān)閉和退役風(fēng)險的核電機(jī)組比正在建造的機(jī)組還要多。盡管大多數(shù)國家的公眾情緒對核電越來越有利，但環(huán)境和安全問題所造成的根深蒂固的阻力繼續(xù)阻礙著核電的復(fù)興。地方規(guī)劃過程廣泛而艱難。施工需要時間，尤其是因為需要進(jìn)行廣泛的安全評估，而且時間就是金錢。因此，只有在未來定價和購電有可靠保證的情況下，核電項目才會繼續(xù)進(jìn)行。核能的未來與公共政策密不可分，但公共政策是不確定的，也是一個風(fēng)險來源。

此外，我們無法保證天然氣價格將保持高位，也無法保證歐盟將履行其承諾，在今年年底前將從俄羅斯進(jìn)口的天然氣減少三分之二。同樣，核工業(yè)仍然未能有效處理廢物處置問題。

隨著我們向低碳世界邁進(jìn)，電氣化變得越來越重要，核電的潛力巨大。由于交付周期太長，核能無法為當(dāng)今的能源挑戰(zhàn)提供即時解決方案。然而，在未來十年內(nèi)，核能有可能與風(fēng)能、太陽能一起成為低碳世界的解決方案。