以往，石油生產(chǎn)商們會在手中積累一批已經(jīng)鉆井、但沒有完井的油井。這類被稱為DUC的油井能夠快速上產(chǎn)，支撐生產(chǎn)商的產(chǎn)量。在一批DUC投入生產(chǎn)的同時，開發(fā)商們還會鉆探新的DUC以彌補空缺。

Diamondback能源公司是西德克薩斯和新墨西哥州二疊紀盆地最大的石油生產(chǎn)商之一。在新冠疫情大流行期間，該公司增加了7個鉆井平臺，這并不是為了增加產(chǎn)量，而僅僅是為了維持產(chǎn)量。自2020年年中以來，它已經(jīng)投入了幾十個DUC。

很多生產(chǎn)商都和Diamondback一樣，依靠DUC來維持產(chǎn)量。但是它們卻沒有投入大量的資金用于新油井的勘探，這讓很多公司手中的DUC庫存出現(xiàn)了缺口。

Diamondback的總裁Kaes Van't Hof表示公司今年計劃支出增加約 3 億美元，其中約40%用于補償其耗盡的 DUC 庫存，而另外一半的增加將用于支付油田成本膨脹。

在中小型的私營石油生產(chǎn)商們看來，隨著成本上升和勞動力短缺，增產(chǎn)是一項非常困難的目標。Velandera Energy Partners LLC 的首席財務官Manish Raj表示：“即使今天油價飆升至每桶 200 美元，也沒有什么可以輕易做到的了。”Raj說，他的公司最近聯(lián)系的許多鉆井承包商都表示，鉆井平臺到 2022 年底都已訂滿。

在俄羅斯入侵烏克蘭之后，美國油價飆升至2008年以來的最高水平，但自那以后有所回落，截至周五跌至每桶104.70美元。高管和分析師表示，他們預計今年美國石油產(chǎn)量將增長約6%至9%。

在2015年油價暴跌后，包括EOG Resources Inc.、Continental Resources Inc.和Whiting Petroleum Corp.在內的頁巖油公司開始推遲將他們的一些油井投入生產(chǎn)。高管們表示，延遲生產(chǎn)可以避免讓市場供過于求，他們希望通過等待價格回升后再將這些油井投產(chǎn)，從而從這些油井中獲得更高的回報。

“我們對在商品價格周期底部加速石油生產(chǎn)沒有興趣”前EOG首席執(zhí)行官比爾·托馬斯在2015年年中的季度財報電話會議上表示。

不過，在2020年因新冠疫情引發(fā)另一次石油市場崩盤之后，頁巖油公司在過去一年半中用盡了DUC庫存中的大多數(shù)幫助公司將產(chǎn)量維持在較低成本中。

DUC數(shù)量在2020年6月達到頂峰——超過8800口井，到2021年2月就下降至不到4400口井。根據(jù)美國能源信息署的數(shù)據(jù)，該數(shù)字低于2013年底的水平。

分析師表示，許多留下的DUC可能永遠不會投產(chǎn)，因為一些油井可能一開始就產(chǎn)量較低，而另一些油井則因為公司實施了過于樂觀的小間距計劃，受到附近其他油井鉆探的影響。

摩根大通的分析師審查27家美國石油公司的預測。該公司表示，這些公司預計將花費近390億美元，高于去年的約329億美元，而今年它們的總產(chǎn)量預計將增加到近1200萬桶石油當量，增加約216000桶。

根據(jù)摩根大通的估計，馬拉松石油公司的年度資本支出預計將比去年高出16%，而石油和天然氣產(chǎn)量將下降1%。同樣，去年由Cimarex Energy Inc.和Cabot Oil & Gas Corp.合并而成的Coterra Energy Inc. 預計支出將增加12%，而產(chǎn)量將減少約3%。Continental Resources預計支出增加13%，產(chǎn)量增加1%。

二疊紀盆地最大的生產(chǎn)商之一西方石油公司的首席執(zhí)行官Vicki Hollub 表示 ，該地區(qū)最好的DUC已經(jīng)消失，這將要求公司進行更多的鉆探，以抵消油井產(chǎn)量的急劇下降。

二疊紀地區(qū)是目前美國最活躍的油田，日產(chǎn)量超過500萬桶，高于往年。雖然許多人預計今年二疊紀的產(chǎn)量將增加80萬桶，達到每天100萬桶，但她表示，她的公司并不相信所有這些增長都會實現(xiàn)。

“恢復二疊紀增長的挑戰(zhàn)非常重要，這是唯一將增加美國石油產(chǎn)量的盆地。”Hollub本月早些時候在休斯敦舉行的全球能源會議CERAWeek上表示。

如果俄羅斯的石油產(chǎn)量和出口量減少到每天200萬至300萬桶，Diamondback的總裁Kaes Van't Hof說，“頁巖油的反應是試圖填滿奧林匹克游泳池的花園軟管(聊勝于無)。”