在11月21日召開的第6屆中國(青島)鋰電新能源產(chǎn)業(yè)國際高峰論壇上，蜂巢能源科技有限公司副總經(jīng)理馬忠龍表示，蜂巢能源已經(jīng)完成無鈷電芯的初步電性能評估，認為無鈷方向可行，并且已經(jīng)開發(fā)出國際首款可以量產(chǎn)的無鈷電池。

資料顯示，蜂巢能源科技有限公司于2016年12月正式成立，是一家專業(yè)從事汽車動力電池研發(fā)、試制、試驗組裝、量產(chǎn)以及原材料生產(chǎn)的新能源公司。這家公司起初歸于上市公司長城汽車，后于今年10月26日被剝離給長城汽車母公司長城控股的全資子公司保定瑞茂。

馬忠龍介紹，現(xiàn)有研發(fā)人員600余人，外籍專家54人，碩博士以上學歷占比37%;全球規(guī)劃布局6大研發(fā)中心，其中中國、韓國、印度已分別建有一個研發(fā)中心，中國第二研發(fā)中心、美國、日本正在籌備中;首個電池工廠預計2020年量產(chǎn)，產(chǎn)能共計10GWh。

馬忠龍分析，鈷為稀缺資源，在2017年經(jīng)歷了價格急速上漲; 隨著電動汽車普及，鈷資源將會愈加緊缺;開發(fā)無鈷正極將愈發(fā)重要。所以無鈷電芯會是未來的一個方向。

馬忠龍透露，蜂巢能源已經(jīng)成功開發(fā)出了國際首款量產(chǎn)無鈷正極電芯。相比傳統(tǒng)三元材料，成本顯著降低;正極電芯性能與0.83Ni的三元相當，成本降低15%;高溫下更穩(wěn)定。

據(jù)能源界記者了解，蜂巢能源是國內(nèi)少有的開發(fā)無鈷電池的企業(yè)，但多位受訪的專家對其宣稱的產(chǎn)品可以量產(chǎn)表示懷疑。

從全球來看，特斯拉電池供應商松下已經(jīng)著手開始研發(fā)無鈷汽車電池組件，但只是計劃。

今年5月，由于關鍵電池原材料價格不斷飆升，負責松下汽車電池業(yè)務的主管 Kenji Tamura 在與分析師們的一次會議中表示：“我們已經(jīng)大幅削減了鈷元素的使用量。公司的目標是在不久的將來實現(xiàn)鈷元素的零使用，而這項技術目前已經(jīng)在開發(fā)中。”

作為動力電池正極材料中的重要元素之一，鈷不但可以穩(wěn)定材料的層狀結(jié)構(gòu)，而且可以提高材料的循環(huán)和倍率性能;同時高鎳低鈷可能會導致電池過熱，容易引起燃燒，需要特殊的技術來避免這種風險。

因此，從目前三元電池技術發(fā)展狀況來看，正極材料中鎳含量最高不會超過9成，如果鈷含量低于1成時，材料的晶體結(jié)構(gòu)和電化學穩(wěn)定性將無法保證。

資料顯示，松下電池正極材料中鈷含量已經(jīng)能夠減少到10%，而松下的“終極目標”是無鈷電池，但并沒有提出明確的時間表。。