《華爾街日報》6月12日報道，受風(fēng)能和太陽能發(fā)電成本不斷下降影響，全球可再生能源投資持續(xù)超過煤炭發(fā)電、天然氣發(fā)電和核電廠投資。國際能源署(簡稱IEA)稱，近年來全球新增發(fā)電容量逾半數(shù)為風(fēng)能、太陽能等可再生能源。IEA數(shù)據(jù)顯示，2016年全球可再生能源投資約為2970億美元，是新建核電、煤炭、天然氣和燃油電廠投資規(guī)模1430億美元的兩倍多。IEA預(yù)計，在至2025年的這段時間，可再生能源將占凈增發(fā)電容量的56%。由于受現(xiàn)金返還、稅收減免和其他激勵政策的大力支持，風(fēng)能和太陽能發(fā)電成本10年來不斷下降，促使可再生能源投資更具競爭力。麻省理工學(xué)院Energy Initiative研究主任Francis O'Sullivan稱，可再生能源成本過去幾年大幅下降，如今風(fēng)能、太陽能已成為最廉價的發(fā)電選擇。

歐洲及其他發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體政府的不斷支持刺激了可再生能源的發(fā)展。但可再生能源成本的下降也得益于其他一些原因。其中，中國對國內(nèi)光伏行業(yè)的大舉投資導(dǎo)致太陽能電池板出現(xiàn)過剩，降低了成本。技術(shù)創(chuàng)新推動生產(chǎn)商制造出更長的風(fēng)力渦輪機(jī)葉片，打造出成本更低、功率更大的發(fā)電設(shè)備。

與傳統(tǒng)發(fā)電廠相比，可再生能源發(fā)電廠面臨的挑戰(zhàn)也更少。核電廠的主要問題是技術(shù)延誤，而化石燃料發(fā)電廠由于氣候變化方面的擔(dān)憂需要面對監(jiān)管方面的不確定性。尋求長期穩(wěn)定回報的養(yǎng)老金對風(fēng)電場和太陽能發(fā)電園區(qū)進(jìn)行了大規(guī)模投資，使得開發(fā)商能夠拿到成本更低的融資。

前美國聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會委員Tony Clark稱，建設(shè)可再生能源發(fā)電設(shè)施更容易了，反對聲音也大幅減少了。這種源源不斷的投資正在重塑全球家庭和工業(yè)領(lǐng)域使用電力的方式。法蘭克福財經(jīng)管理大學(xué)與聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署的一份聯(lián)合報告顯示，去年來自可再生能源的電力占比達(dá)到12.1%，較10年前上升逾一倍。

美國在20多年的時間里實施的政府稅收抵免推動了可再生資源的使用，但其中一些稅收抵免將很快被取消。聯(lián)邦數(shù)據(jù)顯示，美國去年大約17%的電力來自可再生資源，包括風(fēng)能、太陽能和水電。美國政府表示，去年略低于一半的大規(guī)模發(fā)電新增容量來自可再生資源。

公用事業(yè)公司Xcel Energy Inc.上周宣布了一項25億美元的計劃，將增加1800兆瓦的風(fēng)能和太陽能發(fā)電裝機(jī)容量，還有大量用于儲存電能的電池。該公司稱，這項計劃可以讓660兆瓦的火力發(fā)電裝機(jī)容量退役，也能為消費者省錢。Xcel的這項計劃需要獲得州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)。Xcel首席執(zhí)行官Ben Fowke認(rèn)為美國可再生資源發(fā)電比例可達(dá)40%，放在10年前，他認(rèn)為不會超過20%。

目前在很多地方，可再生能源發(fā)電價格都可以同化石燃料發(fā)電價格競爭。根據(jù)國際可再生能源機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)，2017年，全球陸地風(fēng)電平均成本為60美元/兆瓦時，太陽能發(fā)電成本為100美元/兆瓦時，更接近發(fā)達(dá)國家新化石燃料發(fā)電廠成本區(qū)間50～170美元/兆瓦時的低端?？稍偕茉窗l(fā)電量會隨著日照和風(fēng)力的變化而改變，無法像煤炭或天然氣發(fā)電廠那樣根據(jù)需要隨時發(fā)電。這可能給電網(wǎng)運營商帶來挑戰(zhàn)。不過，行業(yè)觀察人士稱，目前只有某些市場存在這樣的擔(dān)憂，比如加州。在加州，可再生能源滲透率處于有史以來的最高水平。能源咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie分析師Tom Heggarty稱，未來幾年建設(shè)速度將非常快，然后很多市場會出現(xiàn)問題;但10年或20年后，情況可能完全不同。