國際能源署 (IEA) 指出，全球最終能源消耗中約有 50% 用于供暖。然而，與化石能源相比，太陽能在該領域的利用率仍然相對較低。限制太陽能廣泛使用的一個固有問題是其直接可用性的間歇性。

一種有希望的解決方案是分子太陽能儲存系統(tǒng)。傳統(tǒng)的熱能儲存策略將能量儲存在短時間內(nèi)，例如以熱水的形式。相比之下，分子太陽能儲存系統(tǒng)以化學鍵的形式儲存太陽能，使其可以保存數(shù)周甚至數(shù)月。

這些特殊的分子(或光開關)吸收太陽能，然后根據(jù)需要將其釋放為熱量。然而，目前光開關面臨的一個關鍵挑戰(zhàn)是能量存儲能力和太陽光吸收效率之間的權(quán)衡，這限制了整體性能。為了解決這個問題，約翰內(nèi)斯古騰堡美因茨大學 (JGU) 和錫根大學的研究團隊在一項合作研究中提出了一種新方法。

該研究結(jié)果已發(fā)表在《應用化學國際版》上。

分離太陽能的吸收和儲存過程

這種新型光開關最初是由錫根大學 Heiko Ihmels 教授的研究小組發(fā)明的，它表現(xiàn)出與傳統(tǒng)鋰離子電池相當?shù)淖吭絻δ軡摿?。然而，它們的功能最初僅限于通過紫外線激活，而紫外線僅占太陽光譜的一小部分。

美因茨和錫根的研究團隊現(xiàn)在引入了一種間接光收集方法，與光收集復合物在光合作用中的作用類似。這種方法結(jié)合了第二種化合物，即所謂的敏化劑，它表現(xiàn)出優(yōu)異的可見光吸收特性。

詹姆斯·古爾頓大學化學系的 Christoph Kerzig 教授解釋說：“在這種方法中，敏化劑吸收光，隨后將能量傳輸?shù)焦忾_關，而光開關在這些條件下無法直接被激發(fā)。”

這一新策略將太陽能存儲效率提高了一個數(shù)量級以上，代表著能源轉(zhuǎn)換研究界向前邁出了一大步。這些系統(tǒng)的潛在應用范圍從家庭供暖解決方案到大規(guī)模能源存儲，為可持續(xù)能源管理提供了一條有希望的道路。